Projet « Stadthimmel » à Bâle (Ciel urbain)

Bâle est la ville suisse artistique par excellence. Ses nombreux musées abritant art classique et art contemporain attirent des centaines de milliers de visiteurs. C’est également là qu’a lieu, chaque année, le plus grand salon artistique du monde : « Art ». La région du coude du Rhin (Rheinknie) peut s’enorgueillir d’une longue tradition de culture en général et d’arts plastiques en particulier. Celle-ci est supportée de la même manière par les habitants de la ville que par la classe politique. Il n’est donc pas étonnant qu’un projet qui, nulle part ailleurs n’aurait pu être réalisé, y ait justement pris corps. Le projet « Stadthimmel », Ciel urbain. La fondation Christophe Merian, du canton de la ville de Bâle et un fonds de loterie sponsorisent ce projet d’art et culture, initié et organisé par Klaus Littmann.

Objet d’art et protection solaire
Pendant les mois d’été, au-dessus de plusieurs ruelles et places de la vieille ville, ont été suspendus à des hauteurs variées d’immenses pans de canevas imprimé. Fabriqué en tissu polyester recouvert de PVC, le matériau utilisé est léger et transparent, mais protège des rayons du soleil. Plusieurs artistes de renommée internationale ont été mandatés pour la réalisation des différents secteurs. Il en résulte une œuvre d’art totale impressionnante qui modifie temporairement l’image de la ville de Bâle.


Un travail d’équipe réussi
Du traçage (impression) du premier pan de canevas, au montage au-dessus du centre-ville de Bâle en passant par la confection, seulement un mois s’était écoulé. Pour respecter les délais fixés, une collaboration étroite avec diverses entreprises s’est révélée essentielle : la société MakroART s’est chargée de l’impression numérique, la société Carsa de la confection, la société Famont des raccords et de l’accrochage des pans de canevas sur les façades des bâtiments. Ces pans de canevas furent accrochés, de nuit, à l’aide de câbles en polyester attachés à des anneaux de levage usinés le jour précédent avec une soudeuse automatique de la société Leister. Le montage fut effectué entre une heure et cinq heures du matin, alors que les caténaires du tramway bâlois se trouvaient hors tension.

Usinage rationnel exigé
Les plus grandes des œuvres d’art suspendues mesuraient 16 x 15 m. Elles ont été assemblées à partir de pièces de cinq mètres de large et de différentes longueurs. En tout, ce sont 5 000 m² de canevas qui ont dû être imprimés, soudés et montés. Pour supporter les forces de traction des câbles en polyester, les bords ont d’abord dû être renforcés à l’aide d’une sangle en PVC d'une largeur de 48 mm. Un matériau autrement exclusivement utilisé pour la fabrication de bâches de camions. La société Huby Meier de l’arrière-pays de Lucerne a été commissionnée pour la confection des pans de canevas. Le soudage de la sangle, la pose des œillets et demi-anneaux sur les œuvres d’art était une tâche très particulière, même pour cette société spécialisée dans la réalisation de bannières publicitaires de grande surface.


Des exigences élevées en matière de force de traction
La sangle fut soudée à l’aide d’un TAPEMAT de la société Leister. Elle résiste à une force de traction de 1 300 kg. Le renforcement des bordures au moyen de la sangle a prouvé être plus facile et plus rapide que la fabrication d’un ourlet. Il satisfait aux exigences élevées de stabilité et de sécurité du projet. Tous les 80 cm fut ajouté un œillet, permettant par la suite le raccord des pièces confectionnées à l’aide de serre-câbles. Tous les 2,5 m dans le sens de la longueur, furent fixés des demi-anneaux auxquels étaient arrimés les câbles en polyester. Les 1 000 demianneaux furent tout d’abord prépointés au moyen d’un appareil manuel, le HOT JET S de la société Leister, avant d’être cousus.

Soudeuse automatique de bande ultrarapide
En tout, 2 500 mètres de sangle PVC ont été fabriqués. Pour que le processus se passe rationnellement et sans encombre, on utilisa une soudeuse TAPEMAT de Leister. Cette nouvelle soudeuse peut prendre en charge jusque 20 m de bande par minute, ce qui en fait la soudeuse automatique la plus rapide au monde. 


Une expérience de première qualité
Bâle a toujours beaucoup à offrir. Cet été là, la visiter a valu encore plus le détour : le « Stadthimmel » (Ciel urbain) fut une œuvre d’art totale remarquable, d’une qualité exceptionnelle. Une promenade dans les rues couvertes de la ville intérieure se transforme en une expérience unique. Leister Process Technologies, via l’utilisation de ses appareils, est fière d'avoir pu y apporter sa contribution, légère mais d’une importance majeure.